Qué derechos tiene el creador ante incumplimientos del referente

El contrato de derechos de exclusividad territorial es un acuerdo fundamental en el ámbito creativo, especialmente en las industrias del entretenimiento, la música, la literatura y el diseño. Permite al creador (autor, artista, etc.) ceder temporalmente ciertos derechos sobre su obra a un tercero (el licenciatario), quien se compromete a explotarla exclusivamente dentro de una determinada geografía. Este tipo de contrato establece un equilibrio entre la libertad creativa del creador y la necesidad del licenciatario de comercializar la obra. La claridad en los términos y las consecuencias del incumplimiento son cruciales para proteger los intereses de ambas partes y garantizar el cumplimiento de los acuerdos establecidos.

La complejidad de estos contratos radica en la enorme variedad de derechos que pueden estar involucrados, desde la reproducción y distribución hasta la adaptación y la traducción. Es por esto que una correcta redacción y asesoramiento legal son imprescindibles para asegurar que el creador comprenda plenamente sus derechos y obligaciones, y para prevenir futuras disputas. Un contrato bien estructurado sirve como un marco legal sólido que facilita la colaboración y protege los intereses del creador.

1. Derechos Residuales y Derecho Moral

El creador, incluso bajo un contrato de exclusividad, mantiene ciertos derechos que no pueden ser cedidos. Estos derechos, conocidos como derechos morales, son inherentes a la obra y protegen la integridad del autor. El derecho moral incluye el derecho a ser reconocido como autor, a oponerse a cualquier modificación de la obra que atente contra su autenticidad, y a decidir si se permite o no su publicación o explotación. Aunque el licenciatario tenga el derecho exclusivo de explotar la obra en territorio determinado, el creador conserva el derecho de controlar la forma en que se realiza esa explotación, siempre y cuando no infrinja los términos del contrato.

Es vital entender que el derecho moral es inalienable, lo que significa que no puede ser transferido o renunciado. Esto proporciona al creador una protección fundamental y garantiza que su obra no sea utilizada de manera que comprometa su reputación o su visión original. Los contratos deben dejar claro que el licenciatario opera dentro de los límites establecidos y que el creador mantiene la capacidad de ejercer sus derechos morales, incluso en el territorio licenciado. Esta claridad es fundamental para evitar conflictos futuros.

La jurisprudencia en esta área varía, pero generalmente, los derechos morales prevalecen sobre los derechos económicos, lo que significa que incluso si el creador ha cedido el derecho de explotación, no puede ceder el derecho a ser reconocido como autor.

2. Cláusulas de Rescisión y Resolución

Un contrato de derechos de exclusividad territorial debe prever claramente las condiciones bajo las cuales puede ser rescindido o resuelto. Generalmente, se establecen causas de incumplimiento por parte del licenciatario, como la falta de pago, la violación de las obligaciones contractuales o la explotación no exclusiva de la obra en otro territorio. La rescisión del contrato permite al creador recuperar sus derechos y buscar nuevas oportunidades de explotación.

La resolución del contrato, por otro lado, suele ocurrir por el transcurso del plazo estipulado en el acuerdo. Después de la resolución, la obra vuelve a estar disponible para ser explotada por otros licenciatarios. Es importante que el contrato especifique los procedimientos para la rescisión, incluyendo el plazo de notificación y la forma en que se debe proceder a la devolución de las ganancias generadas hasta el momento de la rescisión. Este proceso debe ser justo y transparente para ambas partes.

Asimismo, el contrato puede contemplar cláusulas de "force majeure" que eximen a las partes de responsabilidad en caso de incumplimiento debido a causas imprevisibles e inevitables, como desastres naturales o pandemias.

3. Derechos de Recepción de Ganancias

El contrato debe detallar cómo se calcularán y se distribuirán las ganancias generadas por la explotación de la obra en el territorio licenciado. Normalmente, el licenciatario es responsable de obtener los ingresos y de pagar una parte de ellos al creador, según lo estipulado en el acuerdo. Es fundamental que el contrato especifique claramente la forma de cálculo de las ganancias, incluyendo los impuestos y otros gastos que deben ser deducidos.

Además, el contrato debe definir qué se considera “ganancia” y cómo se contabilizarán los ingresos. Por ejemplo, se puede definir como el precio de venta de la obra, las regalías por su reproducción o distribución, o los ingresos generados por la adaptación de la obra. La transparencia en este aspecto es crucial para evitar futuras disputas sobre la distribución de las ganancias. Se recomienda incluir una cláusula que establezca un mecanismo de auditoría para verificar la exactitud de los cálculos.

La frecuencia de los pagos y el método de pago también deben estar claramente definidos en el contrato.

4. Obligaciones del Licenciatario

Más allá de la exclusividad territorial, el contrato debe establecer las obligaciones del licenciatario, que van más allá de simplemente explotar la obra. Estas obligaciones pueden incluir la promoción adecuada de la obra, la garantía de la calidad de la explotación, el cumplimiento de las leyes y regulaciones aplicables, y la protección de la integridad de la obra. El incumplimiento de estas obligaciones puede dar lugar a penalizaciones para el licenciatario.

La responsabilidad del licenciatario también se extiende a la protección de los derechos del creador en el territorio licenciado. Esto incluye, por ejemplo, la obligación de denunciar cualquier uso no autorizado de la obra y de tomar medidas para evitar su piratería. Asimismo, el licenciatario debe proporcionar al creador información periódica sobre la explotación de la obra, incluyendo datos sobre las ventas, la distribución y la promoción.

Es importante que el contrato especifique claramente las medidas que el licenciatario debe tomar para garantizar la calidad de la explotación de la obra y para proteger los derechos del creador.

5. Modificaciones y Prolongaciones del Contrato

El contrato debe establecer las procedimientos para realizar modificaciones o prolongaciones del acuerdo. Normalmente, cualquier modificación debe ser acordada por escrito por ambas partes y debe respetar los derechos del creador. La prolongación del contrato puede ser acordada por un nuevo acuerdo o por una extensión automática del contrato original, según lo estipulado en el acuerdo.

Es importante que el contrato defina claramente los límites de las modificaciones permitidas y las consecuencias de la no aceptación de las modificaciones propuestas por una de las partes. Asimismo, la prolongación del contrato debe ser acordada por un plazo razonable y debe reflejar el valor de la obra y el interés de ambas partes.

La comunicación abierta y la colaboración son clave para asegurar que cualquier modificación o prolongación del contrato sea beneficiosa para ambas partes.

Conclusión

El contrato de derechos de exclusividad territorial es una herramienta esencial para proteger los intereses del creador y garantizar una explotación adecuada de su obra. Es crucial que el creador comprenda plenamente los términos del contrato y que busque asesoramiento legal para asegurarse de que sus derechos estén adecuadamente protegidos. La redacción clara y detallada del contrato, junto con la definición precisa de las obligaciones de las partes, son fundamentales para evitar futuras disputas y asegurar una relación comercial fructífera. Finalmente, un contrato bien diseñado facilita la colaboración creativa y permite al creador concentrarse en su arte, sabiendo que sus derechos están resguardados.